Por A Fome Emocional Afeta a Saúde? Veja as Perspectivas dos Especialistas
Após um dia extenuante, a tentação de consumir biscoitos de chocolate reminiscente da infância não é necessariamente prejudicial, de acordo com Jennifer Rollin, fundadora do The Eating Disorder Center em Rockville, Maryland.
A fome emocional, frequentemente vista como algo alarmante e descontrolado, é, na realidade, uma parte comum de uma relação equilibrada com a alimentação, conforme a especialista. No entanto, é fundamental reconhecer os limites dessa fome para evitar que ela se torne prejudicial. Daisy Miller, nutricionista especializada em transtornos alimentares em Fort Washington, Pensilvânia, alerta para a importância de adotar uma abordagem mais nuançada, ao invés de impor regras rígidas e estratégias punitivas.
É essencial redefinir a fome emocional, aprendendo a gerenciá-la de maneira construtiva para promover um relacionamento saudável com a alimentação, afirmam as especialistas.
O Conceito de Fome Emocional
Conforme elucidado por Rollin, a alimentação é intrinsecamente emocional. Muitos associam alimentos a tradições culturais, conexões sociais ou celebrações pessoais.
Miller destaca que a comida é uma fonte de conforto e que muitas tradições culturais giram em torno de alimentos carregados de nostalgia e significado emocional.
Os seres humanos são naturalmente predispostos a desfrutar da comida, o que explica a busca por sabores e sensações agradáveis em momentos de emoções intensas, segundo Rollin. Não há motivo para constrangimento ao utilizar a comida como uma ferramenta de enfrentamento emocional.
Rollin reforça que, assim como não se condena o uso de outras estratégias de enfrentamento, não se deve julgar ou punir-se por comer por razões emocionais.
Segundo Miller, o contexto é crucial. Pergunte-se se está comendo para saborear um deleite após um dia árduo, para comemorar uma conquista ou para desviar de um problema mais significativo.
Miller adverte que não se pode classificar a situação como puramente positiva ou negativa sem uma compreensão completa do contexto da vida do indivíduo.
O Problema da Alimentação Exclusivamente como Combustível
Deveríamos reduzir a comida a meros nutrientes para manter nosso corpo em funcionamento? Rollin argumenta que essa perspectiva é inadequada. “Embora a comida seja, de fato, combustível e forneça energia para cérebro e corpo, ela transcende essa função,” observa.
Ao focar excessivamente apenas em alimentos ricos em nutrientes, muitos perdem a oportunidade de vivenciar a comida como fonte de prazer, socialização e conexão, segundo Rollin.
“Se encararmos a comida unicamente como combustível, então, por exemplo, uma sobremesa compartilhada com um amigo fora do contexto da fome parece uma ‘opção não saudável’,” observa Rollin. “Contudo, os vínculos sociais são, na realidade, preditores significativos de saúde e longevidade.”
Além disso, Natalie Mokari, nutricionista registrada, alerta que a restrição excessiva pode induzir à compulsão alimentar. “A compulsão frequentemente decorre do sentimento de que ‘não deveria fazer isso, mas vou fazer… e em excesso, porque nunca mais terei essa oportunidade’,” afirma Mokari, referindo-se ao ciclo de ‘festa ou fome’.
Quando a Compulsão Alimentar Torna-se Preocupante
A fome emocional pode tornar-se problemática quando a alimentação se transforma na principal estratégia de enfrentamento, conforme Miller.
É crucial monitorar a frequência com que a comida é usada para gerenciar emoções e se há outras abordagens para lidar com essas emoções, segundo a especialista.
Sinais de que a comida está sendo usada excessivamente como mecanismo de enfrentamento ou indicando compulsão alimentar incluem: consumo excessivo em curto prazo, perda de controle, culpa, vergonha, comer em segredo e exceder frequentemente o ponto de saciedade, de acordo com Rollin.
Rollin acrescenta que se você está consumindo mais do que o confortável e recorre à restrição, purgação ou exercícios excessivos, isso indica uma relação problemática com a comida.
Como Recalibrar sua Relação com a Alimentação
Um vínculo saudável com a comida baseia-se na flexibilidade e no equilíbrio, segundo Mokari. Pergunte-se se você pode permitir-se consumir diversos tipos de alimentos sem perder o controle.
O primeiro passo para uma abordagem mais equilibrada da fome emocional é a prática da atenção plena, conforme Rollin. Em vez de restringir ou consumir alimentos impulsivamente, reconheça o propósito e as necessidades que a comida está atendendo.
Você pode estar lidando com tédio, estresse, ou desejando participar de tradições familiares, como um bolo de aniversário.
Essa atenção plena também é crucial ao avaliar seus valores, afirma Rollin. É mais importante para você ser visto como alguém que evita o bolo em uma festa, ou valoriza mais criar memórias com entes queridos? Você tende a evitar questões subjacentes ou busca resolvê-las enquanto enfrenta desafios maiores?
Miller sublinha que a essência está em avaliar seus valores e sua relação com a comida com curiosidade, e não com julgamento.
As pessoas devem abordar a autoanálise com a precisão de um detetive, questionando: “Isso está se tornando um problema? Estou usando a comida como única solução? Existem questões mais profundas a serem exploradas?”
Seja você quem luta para autorizar-se a comer ou enfrenta compulsão alimentar, é aconselhável buscar a orientação de um terapeuta ou nutricionista especializado em transtornos alimentares e práticas anti-dieta, afirma Miller.
“Selecionar o profissional adequado é crucial para processar sentimentos sem experimentar vergonha ou culpa, e sem se sentir em erro,” acrescenta ela.
