Primeira Impressão 3D de Metal na Estação Espacial Internacional

A primeira impressão 3D em metal no espaço foi realizada com êxito em agosto, após a impressora 3D de metal da Agência Espacial Europeia (ESA) ter sido enviada à Estação Espacial Internacional no início do ano.

Os produtos resultantes desta impressão, bem como os três subsequentes previstos, serão retornados à Terra para avaliação. A inovação visa fornecer suporte aos astronautas em missões espaciais, reduzindo a dependência de reabastecimentos terrestres.

À medida que as missões avançam para destinos mais distantes, como a Lua e Marte, a necessidade de reabastecimento torna-se mais desafiadora. A impressão de equipamentos metálicos sob demanda poderia minimizar a necessidade de envio de peças da Terra.

A impressora foi desenvolvida pela Airbus e parceiros, com a Cranfield University no Reino Unido contribuindo para o processo de fusão e hardware, incluindo laser, óptica, armazenamento de matéria-prima e sistema de alimentação. O CNES (agência espacial francesa) supervisionou as operações de impressão e o controle das cargas úteis na Estação Espacial Internacional.