Cidade dos EUA Construirá Novamente o Maior Arranha-Céu de Madeira do Mundo

A cidade norte-americana de Milwaukee detém atualmente o título de maior arranha-céu de madeira global. Contudo, um novo projeto, desenvolvido pelo escritório Michael Green Architects (MGA) de Vancouver, pode ultrapassar essa marca. A proposta prevê a construção de uma torre de 55 andares, predominantemente composta de madeira maciça – painéis espessos, comprimidos e multicamadas. Se concretizada, esta edificação superará a atual detentora do recorde, a torre Ascent de 25 andares, e se tornará o mais alto edifício do estado de Wisconsin.

O MGA, renomado em arquitetura de madeira, almeja que esta obra estabeleça um “novo padrão global para a construção em madeira maciça”.

O projeto integra a revitalização do Marcus Performing Arts Center, inaugurado em 1969 e laureado com o Prêmio de Honra por Excelência em Design Arquitetônico pelo American Institute of Architects em 1970. Sob a liderança da Neutral, uma empresa dedicada ao desenvolvimento regenerativo, a reconfiguração substituirá o estacionamento de concreto atual por um complexo multifuncional, contendo residências, escritórios, restaurantes, cafés, supermercados e praças públicas.

De acordo com a MGA, o custo da construção é estimado em cerca de US$ 700 milhões (aproximadamente R$ 3,9 bilhões). O plano está em fase de aprovação pela cidade, com expectativas de possíveis alterações durante este processo.

Por Que Optar Pela Madeira?

Embora o uso de madeira maciça esteja crescendo globalmente, impulsionado por mudanças nas regulamentações e atitudes, ainda não alcançou a predominância dos edifícios de concreto e aço. Várias propostas de arranha-céus de madeira surgiram recentemente. A MGA estima que a nova torre teria cerca de 182 metros de altura, superando em mais de duas vezes a altura da torre Ascent, que possui 87 metros.

Michael Green, arquiteto e fundador da MGA, enfatiza a importância da “corrida pela altura”. Para ele, não se trata de ostentação, mas de demonstrar ao público o potencial da madeira.

Green argumenta que a falta de popularidade dos arranha-céus de madeira se deve à ausência de um foco maior nas mudanças climáticas. “Não era necessário desafiar o domínio do aço e do concreto antes. No entanto, devido ao impacto ambiental desses materiais, precisamos explorar alternativas para construções elevadas e grandes edifícios.”

Atualmente, o setor da construção contribui com 37% das emissões globais, principalmente devido ao uso de concreto e aço, que são grandes emissores de carbono. Em contraste, as árvores absorvem carbono durante sua vida, e quando convertidas em madeira maciça para construção, esse carbono é sequestrado, permanecendo retido enquanto o edifício existir.

Michael Green argumenta que, ao empregar madeira na construção, na verdade estamos utilizando um sumidouro de carbono.

No entanto, ele reconhece que garantir uma oferta suficiente de madeira sustentável para suprir as necessidades urbanas pode ser problemático. Estudos indicam que a crescente demanda por madeira maciça pode intensificar a pressão sobre a utilização da terra.

Para que as economias de carbono sejam efetivas, as árvores precisam crescer por um longo período para sequestrar carbono e serem replantadas após a colheita. Green destaca que a MGA utiliza madeira proveniente de florestas geridas de maneira responsável na América do Norte.

A longo prazo, ele acredita que arquitetos precisarão explorar alternativas à madeira, e a MGA está desenvolvendo materiais de construção baseados em plantas. Contudo, Green sustenta que, para reduzir o uso de concreto e aço, a madeira maciça é atualmente a melhor solução disponível.

Desafios adicionais ao uso de madeira maciça incluem o custo elevado e os regulamentos de construção rigorosos. Contudo, Green observa que, recentemente, a madeira maciça tornou-se competitiva em termos de custo em relação ao concreto e aço, com um mercado em expansão e um número crescente de fabricantes disponíveis.